Il Beaujolais si sviluppa fra il sud del Mâconnais e l’area di Lione, lungo una fascia collinare compresa principalmente nel dipartimento del Rhône e, nel settore settentrionale, in Saône-et-Loire.

A est il territorio scende verso la valle della Saône; a ovest si innalzano i Monts du Beaujolais. Fra i due sistemi si distribuiscono colline, vallate, dorsali e rilievi isolati sui quali si concentra gran parte del vigneto.

La regione comprende circa 13.500 ettari rivendicati nelle dodici appellations e il Gamay occupa circa il 97% della superficie. Il quadro non è però completamente monovarietale: lo Chardonnay costituisce la base dei Beaujolais e Beaujolais Villages bianchi e rappresenta una piccola ma storicamente significativa parte del vigneto.

Dodici appellations

La carta del Beaujolais viene normalmente organizzata attraverso dodici appellations: Beaujolais, Beaujolais Villages e dieci crus.

Beaujolais costituisce la denominazione regionale più ampia e interessa soprattutto il settore meridionale, pur comprendendo parcelle distribuite anche più a nord.

Beaujolais Villages riguarda invece 38 comuni principalmente nella parte centro-settentrionale e sui rilievi che circondano il territorio dei crus.

I dieci crus sono denominazioni geografiche autonome concentrate nel nord: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Côte de Brouilly e Brouilly.

Cru non significa vigneto classificato

Nel Beaujolais la parola cru viene utilizzata per indicare una delle dieci appellations comunali o territoriali del settore settentrionale.

Non corrisponde quindi al significato che la parola può assumere in altri sistemi francesi. Un cru del Beaujolais non è una singola parcella classificata e, allo stato attuale, non esiste ancora una gerarchia ufficiale Premier Cru o Grand Cru.

Ogni cru comprende invece numerosi vigneti e lieux-dits, spesso coltivati e commercializzati separatamente dai produttori.

I lieux-dits

Nel territorio dei dieci crus sono censiti quasi 600 lieux-dits. Molti nomi compaiono da lungo tempo in documenti, mappe e usi locali e vengono oggi frequentemente indicati sulle etichette.

Côte du Py, Corcelette, Les Charmes, Poncié, Les Moriers, Les Garants, Les Thorins, Rochegrès, Pissevieille e numerosi altri nomi identificano luoghi specifici all’interno delle rispettive appellations.

Il lieu-dit non costituisce tuttavia, di per sé, un livello gerarchico superiore. È un’indicazione geografica più minuta, la cui reputazione può essere molto antica senza implicare una classificazione normativa.

Verso i Premiers Crus

Negli ultimi anni alcuni crus hanno iniziato un percorso per ottenere il riconoscimento di determinati lieux-dits come Premier Cru.

Il progetto più avanzato riguarda Fleurie, che nel 2023 ha presentato all’INAO la candidatura di sette lieux-dits: Grille-Midi, La Chapelle des Bois, La Madone, La Roilette, Les Garants, Les Moriers e Poncié.

Brouilly ha depositato nel luglio 2026 una richiesta riguardante sedici lieux-dits. Moulin-à-Vent sta lavorando su quattordici candidati, mentre Côte de Brouilly, Morgon e Juliénas hanno avviato o proseguono percorsi analoghi.

Nel 2026 nessun Premier Cru del Beaujolais è però ancora ufficialmente riconosciuto. Le indicazioni rimangono quindi progetti sottoposti alla procedura dell’INAO.

Fra Monts du Beaujolais e Saône

Il vigneto segue principalmente i versanti orientali dei Monts du Beaujolais prima che il rilievo si apra verso la pianura della Saône.

Le quote variano generalmente fra circa 200 e 500 metri, ma alcune vigne di Chiroubles raggiungono quote prossime ai 600 metri.

Vallate e corsi d’acqua interrompono continuamente le dorsali e producono esposizioni differenti. L’Ardières, per esempio, attraversa il settore centrale del vigneto prima di raggiungere la Saône.

Il paesaggio non è quindi una successione uniforme di colline rivolte verso est: pendenza, quota ed esposizione cambiano continuamente anche all’interno della stessa appellation.

Una geologia eccezionalmente complessa

Fra il 2009 e il 2018 una vasta campagna di studio pedologico ha cartografato l’intero vigneto del Beaujolais quasi a scala parcellare.

Il lavoro ha identificato oltre 300 differenti profili di suolo sviluppati su una quindicina di principali famiglie di rocce e materiali parentali.

Graniti e gneiss, scisti, rocce vulcano-sedimentarie, cosiddette pierres bleues, calcari, marne, arenarie, argille, depositi di versante, colluvi e antichi depositi alluvionali compaiono in combinazioni differenti lungo una superficie relativamente ridotta.

La consueta distinzione fra “nord granitico” e “sud argillo-calcareo” rimane quindi utile soltanto come primo orientamento geografico.

Il nord non è soltanto granito

Granito e materiali derivati dalla sua alterazione sono molto diffusi nella parte settentrionale, soprattutto a Fleurie, Chiroubles, Régnié, Chénas e in numerosi settori di Morgon e Moulin-à-Vent.

Ma anche fra i crus la geologia cambia rapidamente. Juliénas comprende vaste superfici di pierres bleues e scisti; Côte de Brouilly è fortemente legata a rocce derivanti da antichi sistemi vulcano-sedimentari; Brouilly presenta graniti, depositi di piede di versante, colluvi, rocce sedimentarie e argille.

Perfino all’interno delle appellations maggiormente granitiche cambiano grado di alterazione della roccia, profondità del terreno e materiali accumulati lungo i pendii.

Il sud non è soltanto argilla e calcare

Nel settore meridionale, spesso identificato con le Pierres Dorées, calcari e marne assumono una presenza molto più evidente, ma convivono con arenarie, argille, rocce vulcaniche, gneiss e perfino graniti.

Il nome Pierres Dorées deriva soprattutto dai calcari giallo-dorati utilizzati per secoli nell’architettura dei villaggi.

Non identifica una AOC autonoma e non descrive un unico terreno. È innanzitutto una regione geografica e culturale all’interno della più ampia appellation Beaujolais.

Il Geoparco mondiale UNESCO

Nel 2018 il territorio del Beaujolais è entrato nella rete dei Geoparchi mondiali UNESCO.

Il riconoscimento riguarda un patrimonio geologico molto più ampio del solo vigneto e documenta una storia che attraversa centinaia di milioni di anni.

Graniti antichi, resti di antichi ambienti oceanici, rocce vulcaniche e successioni sedimentarie testimoniano eventi geologici differenti concentrati in un’area relativamente piccola.

La rilevanza della geologia non implica però un rapporto diretto fra singola roccia e descrittore sensoriale del vino.

Il terreno non prescrive il gusto

Il Beaujolais è uno dei territori nei quali granito, pietra blu e manganese vengono frequentemente trasformati in termini come “mineralità”, “salinità”, “profondità” o “struttura”.

La geologia permette invece di osservare condizioni fisiche molto concrete: profondità dei terreni, drenaggio, tessitura, disponibilità idrica, pendenza ed erosione.

Il risultato nel bicchiere dipende anche da materiale vegetale, età delle piante, resa, epoca di raccolta, percentuale di grappolo intero, durata della macerazione, estrazione, contenitore e affinamento.

Il clima

Il Beaujolais si trova in un’area di incontro fra influenze oceaniche, continentali e meridionali.

I Monts du Beaujolais limitano in parte l’arrivo delle perturbazioni occidentali; la valle della Saône apre invece il territorio alle circolazioni da nord e da sud.

Quota, orientamento delle vallate e posizione sui versanti modificano sensibilmente le condizioni locali.

Grandine, gelate primaverili, siccità e ondate di calore costituiscono rischi importanti e il cambiamento climatico sta modificando maturazione e calendario della vendemmia.

Gamay noir à jus blanc

Il Gamay noir à jus blanc domina quasi interamente il vigneto e costituisce l’unica varietà principale dei vini rossi delle dieci appellations cru.

Il vitigno possiede una storia strettamente intrecciata a quella della regione, ma la sua diffusione non deve essere spiegata soltanto attraverso il celebre decreto di Filippo l’Ardito del 1395 contro il Gamay nelle terre ducali della Borgogna.

Quel provvedimento apparteneva a un preciso contesto politico e territoriale e non provocò semplicemente una migrazione immediata del Gamay verso sud. L’affermazione del vitigno nel Beaujolais fu un processo agricolo e commerciale più lungo.

Chardonnay

Lo Chardonnay rappresenta oggi circa il 2% della superficie vitata e costituisce la base dei vini bianchi delle appellations Beaujolais e Beaujolais Villages.

I vigneti sono presenti soprattutto all’estremo nord, vicino al Mâconnais, e in alcuni settori meridionali e sud-occidentali intorno a Villefranche-sur-Saône.

I dieci crus sono invece denominazioni riservate ai vini rossi da Gamay.

Tre colori

Beaujolais e Beaujolais Villages possono essere prodotti in rosso, rosato e bianco.

I rossi e rosati sono legati principalmente al Gamay; i bianchi allo Chardonnay.

La produzione rossa rimane nettamente predominante, ma la presenza dei bianchi è utile per correggere l’immagine di una regione completamente monovarietale e monocolore.

Beaujolais

L’appellation Beaujolais comprende un’area molto vasta e interessa complessivamente 72 comuni produttori.

Le superfici principali si concentrano a sud di Villefranche-sur-Saône, nel paesaggio collinare delle Pierres Dorées e nelle zone che proseguono verso l’area lionese, ma parcelle dell’appellation compaiono anche più a nord.

Il territorio comprende una varietà geologica molto ampia e non deve essere interpretato come una semplice fascia qualitativamente inferiore rispetto ai crus.

La denominazione identifica innanzitutto provenienza e condizioni produttive differenti.

Beaujolais Villages

Beaujolais Villages interessa 38 comuni fra il settore centrale e settentrionale del vigneto.

Le parcelle si trovano prevalentemente su colline e versanti compresi fra la valle della Saône e i Monts du Beaujolais e possono circondare o interporsi fra le aree dei dieci crus.

Graniti, gneiss, schisti, pierres bleues, arenarie e depositi di versante partecipano alla geologia della denominazione.

La menzione Villages non deve essere interpretata semplicemente come promessa di maggiore concentrazione o complessità rispetto al Beaujolais regionale: indica soprattutto un’area geografica più ristretta e condizioni specifiche del disciplinare.

Il nome del comune

In determinate condizioni alcuni vini Beaujolais Villages possono utilizzare anche la forma Beaujolais seguita dal nome del comune di provenienza, quando le uve provengono esclusivamente da quel territorio.

Il sistema prevede limitazioni nei comuni il cui nome potrebbe creare confusione con quello delle appellations cru.

È una forma di precisazione geografica meno conosciuta rispetto ai dieci crus ma significativa nella struttura della denominazione.

I dieci crus

I dieci crus sono concentrati in una fascia relativamente compatta nel settore settentrionale. Procedendo approssimativamente da nord verso sud si incontrano Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Côte de Brouilly e Brouilly.

La sequenza non costituisce una scala qualitativa né stilistica. Ogni appellation possiede una propria delimitazione e comprende a sua volta differenze interne di quota, esposizione, geologia e lieu-dit.

Saint-Amour

Saint-Amour costituisce il cru più settentrionale e si trova in Saône-et-Loire, nel comune di Saint-Amour-Bellevue.

La geologia è particolarmente eterogenea: depositi di piede di versante occupano una parte importante della superficie, insieme a graniti, pierres bleues, calcari, marne e argille.

Questa varietà rende particolarmente poco convincente la tradizionale divisione dei Saint-Amour in due stili prestabiliti, uno leggero e floreale e l’altro più strutturato.

Viticoltura e vinificazione intervengono almeno quanto la posizione delle singole parcelle.

Juliénas

Juliénas attraversa il confine fra Rhône e Saône-et-Loire e interessa quattro comuni.

È uno dei crus geologicamente più complessi: pierres bleues, scisti, rocce dioritiche, depositi di piede di versante, arenarie e argille compaiono attraverso il territorio.

La forte eterogeneità contraddice l’immagine di un cru semplicemente “granitico” e rende più utile osservare singoli versanti e lieux-dits.

Chénas

Chénas è la più piccola delle dieci appellations cru e si distribuisce fra Chénas, nel Rhône, e La Chapelle-de-Guinchay, in Saône-et-Loire.

Graniti e materiali di piede di versante occupano gran parte della superficie.

Il nome viene tradizionalmente collegato agli antichi boschi di querce — chênes — presenti nel territorio, anche se le narrazioni sulla loro eliminazione in epoca romana o medievale appartengono in parte alla tradizione locale.

Moulin-à-Vent

Moulin-à-Vent rappresenta un caso particolare perché non esiste un comune con questo nome. L’appellation si estende nei territori di Romanèche-Thorins e Chénas e prende il nome dal mulino storico che domina il vigneto.

Graniti alterati e depositi di piede di versante sono particolarmente diffusi; in alcuni settori sono presenti anche arenarie, calcari e marne.

La presenza locale di composti e mineralizzazioni di manganese ha contribuito alla notorietà geologica del cru, ma non deve essere utilizzata per dedurre automaticamente concentrazione, tannino o longevità del vino.

L’appellation comprende più di settanta lieux-dits, fra cui Les Thorins, Rochegrès, Carquelin, Champ de Cour, La Rochelle, Aux Caves e Les Vérillats.

Fleurie

Fleurie coincide con il territorio del comune omonimo e si appoggia a una successione di creste e rilievi dominati dalla collina della Madone.

Il granito rosa e i materiali derivati dalla sua alterazione interessano circa il 90% dell’appellation, ma profondità dei terreni, colluvi e depositi di piede di versante variano lungo le pendenze.

La tradizionale definizione di Fleurie come cru “femminile”, floreale e delicato appartiene alla storia del linguaggio commerciale e della degustazione e non descrive necessariamente tutti i suoi vini.

Proprio Fleurie è oggi il territorio più avanzato nel progetto dei futuri Premiers Crus.

Chiroubles

Chiroubles occupa un sistema di pendii e piccoli anfiteatri granitici intorno al comune omonimo.

È mediamente il più elevato dei crus: le vigne si distribuiscono indicativamente fra circa 270 e 600 metri e alcune pendenze superano il 30%.

Il granito rosa domina pressoché interamente la geologia superficiale dell’appellation.

La quota modifica temperatura e calendario vegetativo, ma non deve essere tradotta automaticamente in “freschezza” o “finezza” del vino.

Morgon

Morgon coincide con il comune di Villié-Morgon ed è dominato nel paesaggio dal Mont du Py.

Graniti, pierres bleues, scisti alterati e depositi di piede di versante compaiono in differenti settori.

La Côte du Py è il lieu-dit più conosciuto, insieme a Corcelette, Les Charmes, Grand Cras, Douby e numerosi altri nomi utilizzati dai produttori.

La tradizione descrive Morgon come uno dei crus maggiormente capaci di evoluzione e ha perfino generato il verbo francese morgonner. È una parte interessante della cultura della degustazione locale, ma non deve essere trasformata in una conseguenza necessaria della “roche pourrie” o delle pierres bleues.

Régnié

Régnié interessa soprattutto Régnié-Durette e una parte di Lantignié.

Graniti e depositi di piede di versante occupano gran parte del territorio, attraversato da colline e piccole vallate.

È il più giovane dei dieci crus dal punto di vista normativo: l’AOC è stata riconosciuta nel 1988.

La recente data di riconoscimento non implica naturalmente una viticoltura recente: documenta soltanto il momento in cui il territorio ha ottenuto una denominazione autonoma.

Mont Brouilly

Il Mont Brouilly costituisce uno dei rilievi più riconoscibili della regione e ospita due appellations distinte.

Côte de Brouilly occupa soprattutto i pendii del monte; Brouilly si estende invece più ampiamente alla sua base e nei territori circostanti.

Le due denominazioni condividono quindi una parte dello stesso paesaggio ma possiedono delimitazioni e geologie differenti.

Côte de Brouilly

Côte de Brouilly segue i versanti relativamente ripidi del Mont Brouilly.

Un’importante parte della superficie poggia sulle cosiddette pierres bleues, rocce legate a un’antica storia vulcano-sedimentaria e metamorfica; compaiono inoltre graniti e depositi di versante.

La roccia blu costituisce un segno geologico particolarmente riconoscibile, ma non corrisponde automaticamente a “mineralità scura”, salinità o tensione nel vino.

Brouilly

Brouilly circonda in larga parte il Mont Brouilly e interessa sei comuni.

È il più esteso dei dieci crus e proprio questa ampiezza determina una notevole varietà interna.

Granito rosa, depositi di piede di versante e colluvi costituiscono gran parte dei terreni, ma sono presenti anche pierres bleues, rocce sedimentarie e argille.

Il cru non può quindi essere identificato semplicemente con un vino più leggero o immediato rispetto alla vicina Côte de Brouilly: le differenze fra siti e pratiche produttive sono considerevoli.

La macerazione beaujolaise

La tecnica di vinificazione più strettamente associata alla regione è la cosiddetta macerazione semi-carbonica o vinification beaujolaise.

Le uve, frequentemente raccolte a mano per mantenere integri i grappoli, vengono introdotte in vasca prevalentemente intere.

Il peso delle uve rompe una parte dei grappoli nella zona inferiore. Il succo liberato inizia una fermentazione alcolica che produce anidride carbonica e impoverisce progressivamente di ossigeno l’atmosfera della vasca.

Nelle bacche ancora integre può quindi avviarsi un metabolismo intracellulare in ambiente povero di ossigeno. Dopo un periodo variabile di macerazione, il vino di sgrondo e quello ottenuto dalla pressatura possono essere riuniti per completare la fermentazione.

Semi-carbonica e carbonica non sono la stessa cosa

La macerazione semi-carbonica tradizionale del Beaujolais non deve essere confusa con una macerazione carbonica integrale nella quale la vasca viene saturata deliberatamente con anidride carbonica dall’esterno.

Nella tecnica beaujolaise il gas deriva principalmente dalla fermentazione spontanea o inoculata del mosto che si forma naturalmente sul fondo della vasca.

I due procedimenti condividono fenomeni di fermentazione intracellulare ma non sono tecnicamente identici.

Non tutto il Beaujolais è semi-carbonico

Anche la vinificazione regionale è oggi molto diversificata.

Durata della macerazione, quota di grappolo intero, diraspatura, rimontaggi, pigeage, temperature, uso di cemento, acciaio, foudre o barrique e durata dell’affinamento cambiano considerevolmente fra produttori.

Nei crus sono diffuse tanto interpretazioni legate alla macerazione beaujolaise quanto vinificazioni più vicine a pratiche considerate tradizionali in altre regioni francesi.

Identificare quindi la provenienza Beaujolais con una sola tecnica enologica sarebbe riduttivo quanto identificarla con un unico tipo di terreno.

Beaujolais Nouveau

Il Beaujolais Nouveau rappresenta una tipologia e un fenomeno commerciale, non una denominazione autonoma.

La menzione Nouveau o Primeur è prevista per i vini rossi e rosati delle appellations Beaujolais e Beaujolais Villages.

I dieci crus non possono essere commercializzati come Nouveau e la menzione non riguarda i vini bianchi.

Dal 1985 la data simbolica di immissione al consumo è fissata al terzo giovedì di novembre.

Da vino locale a fenomeno internazionale

La commercializzazione anticipata del vino nuovo apparteneva alla vita locale già prima del Novecento, ma il fenomeno Beaujolais Nouveau assunse dimensione internazionale soprattutto dalla seconda metà del XX secolo.

La prima liberalizzazione della vendita anticipata risale al 1951; negli anni successivi négociants, ristorazione e comunicazione trasformarono l’arrivo del nuovo millésime in un evento commerciale internazionale.

Il successo contribuì enormemente alla notorietà del nome Beaujolais, ma finì anche per sovrapporre l’immagine del vino primeur all’intera regione.

Il Nouveau non riassume il Beaujolais

Ancora oggi il Nouveau rappresenta una parte significativa della produzione e dell’economia regionale.

Non permette però di descrivere automaticamente Beaujolais, Beaujolais Villages e soprattutto i dieci crus, nei quali tecniche di vinificazione e periodi di affinamento possono essere completamente differenti.

Il problema non consiste quindi nel contrapporre un Nouveau “semplice” a cru “seri”, ma nel riconoscere che si tratta di prodotti costruiti per finalità, tempi di consumo e mercati differenti.

Lione e la Saône

La storia commerciale del Beaujolais è strettamente collegata a Lione.

La Saône permetteva di trasportare facilmente i vini verso la città, dove divennero parte della cultura delle tavole popolari e dei bouchons.

Il rapporto con Lione contribuisce a spiegare una storia commerciale diversa da quella della vicina Borgogna dei grands négociants di Beaune, pur senza creare una separazione assoluta fra le due regioni.

Beaujeu

Il nome Beaujolais deriva da Beaujeu, centro storico della signoria che controllò a lungo gran parte del territorio.

La capitale economica si spostò successivamente verso Villefranche-sur-Saône, mentre Beaujeu rimase uno dei principali riferimenti storici e simbolici della regione.

La geografia del vino conserva quindi la memoria di un’entità politica precedente alle attuali divisioni amministrative fra Rhône e Saône-et-Loire.

Borgogna e Beaujolais

Il Beaujolais confina a nord con il Mâconnais e possiede inevitabilmente numerosi rapporti storici con la Borgogna.

È però preferibile non descriverlo come semplice appendice meridionale della Borgogna né come punto intermedio fra Borgogna e Rodano.

Gamay dominante, paesaggio collinare, rapporto con Lione, sistema dei crus e storia del Nouveau hanno costruito una cultura vitivinicola autonoma.

Il confine amministrativo fra Rhône e Saône-et-Loire attraversa perfino alcuni crus e mostra quanto le regioni del vino non coincidano sempre con le divisioni politiche contemporanee.

Vecchie vigne

Il Beaujolais conserva numerosi vigneti maturi e vecchi impianti di Gamay, soprattutto nei crus ma non esclusivamente.

L’età delle piante può incidere su vigoria, resa e gestione agronomica, ma non rappresenta di per sé una garanzia di maggiore concentrazione o longevità.

Età, densità, portinnesto, stato sanitario e pratiche agricole devono essere considerate insieme.

Allevamento e lavoro sui pendii

Il tradizionale gobelet ha avuto un ruolo fondamentale nella storia viticola regionale, anche per mantenere i grappoli compatti e adatti alla raccolta manuale e alla vinificazione a grappolo intero.

Oggi convivono gobelet, differenti forme di palissage e sistemi adattati alla meccanizzazione dove pendenza e disciplinare lo consentono.

In appellations come Chiroubles, Fleurie e Côte de Brouilly le pendenze rendono tuttavia una parte significativa del lavoro difficilmente meccanizzabile.

Una geografia in trasformazione

Il cambiamento climatico sta modificando il rapporto storico fra quote, esposizioni e maturazione.

Settori elevati o orientati in modi un tempo considerati marginali possono assumere nuovo interesse, mentre siccità e ondate di calore aumentano l’importanza della gestione dell’acqua e della copertura dei suoli.

Parallelamente la cartografia pedologica e il recupero dei lieux-dits stanno producendo una lettura sempre più minuta della provenienza.

Dallo stile del cru al luogo concreto

Il linguaggio tradizionale assegna spesso a ciascun cru una personalità: Fleurie sarebbe delicato, Morgon profondo, Moulin-à-Vent potente, Chiroubles leggero, Brouilly immediato.

Queste associazioni fanno parte della cultura storica della degustazione e possono descrivere ricorrenze osservate nel tempo, ma diventano problematiche quando vengono presentate come proprietà necessarie del luogo.

Ogni cru comprende parcelle, esposizioni, suoli e produttori differenti. Uno stesso lieu-dit può inoltre essere interpretato attraverso vinificazioni molto diverse.

È quindi più utile descrivere la geografia e lasciare alla degustazione il compito di verificare eventuali ricorrenze sensoriali.

Un territorio più articolato della sua reputazione

Il Beaujolais è stato a lungo raccontato attraverso due immagini opposte: da una parte il Nouveau, vino di consumo immediato; dall’altra i crus, considerati la parte “seria” e longeva della regione.

La realtà territoriale è meno binaria. Beaujolais e Beaujolais Villages comprendono luoghi, vitigni e pratiche capaci di espressioni molto differenti; i crus non rappresentano a loro volta dieci stili uniformi.

La progressiva valorizzazione dei lieux-dits e i progetti dei Premiers Crus mostrano proprio il passaggio da una lettura per grandi categorie a una geografia sempre più precisa.

Il Beaujolais del vino

Il Beaujolais può essere letto lungo un asse che va dalle Pierres Dorées e dalle colline meridionali alla fascia di Beaujolais Villages, fino alla concentrazione dei dieci crus nel settore settentrionale.

La Saône accompagna il margine orientale; i Monts du Beaujolais chiudono il territorio verso ovest; Mont Brouilly, Mont du Py, creste, vallate e numerosi rilievi locali frammentano ulteriormente il paesaggio.

Il Gamay costituisce un elemento di straordinaria continuità, ma proprio la sua presenza quasi generalizzata permette di osservare con maggiore precisione le differenze fra luoghi, annate e pratiche produttive senza attribuirle automaticamente al vitigno.

Granito, pierres bleues, calcare e argilla descrivono la storia geologica; macerazione semi-carbonica, grappolo intero, diraspatura e affinamento descrivono invece decisioni di cantina. Appellation e lieu-dit definiscono la provenienza. Nessuno di questi elementi, isolatamente, determina il gusto.

La particolarità contemporanea del Beaujolais risiede proprio nella possibilità di tenere insieme queste scale: una regione resa celebre da un vino nuovo e immediato che oggi recupera contemporaneamente geologia, vecchie vigne, nomi di parcella e una possibile futura classificazione dei propri lieux-dits.