In breve

Parole chiave: Nebbiolo, Spanna, Prealpi, Sesia, Monte Rosa, porfidi, sabbie, depositi fluvio-glaciali, terrazzamenti.

Vitigni guida: Nebbiolo, localmente chiamato Spanna; Vespolina, Uva Rara, Croatina ed Erbaluce completano il patrimonio varietale storico.

Denominazioni: Gattinara DOCG, Ghemme DOCG, Boca DOC, Bramaterra DOC, Colline Novaresi DOC, Coste della Sesia DOC, Fara DOC, Lessona DOC, Sizzano DOC, Valli Ossolane DOC.

Idea chiave: l’Alto Piemonte riunisce territori viticoli differenti distribuiti tra le province di Biella, Vercelli, Novara e Verbano-Cusio-Ossola. Il Nebbiolo costituisce il principale elemento di continuità, mentre geologia, altitudine, esposizioni e tradizioni locali cambiano sensibilmente da una denominazione all’altra.

Il territorio

Con Alto Piemonte si indica il sistema viticolo sviluppato nella parte settentrionale della regione, tra le colline ai piedi delle Alpi, il corso del Sesia, il Novarese, il Biellese, il Vercellese e le valli dell’Ossola.

Non si tratta di una singola denominazione. Il territorio comprende due DOCG e otto DOC, alcune circoscritte a un solo comune, altre distribuite su aree più ampie.

I vigneti occupano soprattutto colline, terrazzi fluvio-glaciali e versanti pedemontani. Più a nord, nelle Valli Ossolane, la viticoltura entra in un ambiente propriamente alpino, con vigneti terrazzati lungo la valle del Toce.

Il Sesia e le colline pedemontane

Il Sesia attraversa una parte centrale della geografia viticola dell’Alto Piemonte. Scendendo dalla Valsesia verso la pianura, il fiume separa e mette in relazione territori con caratteristiche geologiche differenti.

Intorno al suo corso si incontrano Gattinara, Ghemme, Fara, Sizzano e le aree comprese nelle denominazioni Coste della Sesia e Colline Novaresi. Più a ovest si trovano Lessona e Bramaterra; verso nord-est Boca occupa le colline alle porte della Valsesia.

La continuità geografica non corrisponde a uniformità. In pochi chilometri cambiano origine dei suoli, profondità, capacità di drenaggio, altitudine e orientamento dei versanti.

Una geologia molto differenziata

La geologia costituisce uno degli elementi più complessi dell’Alto Piemonte. Le diverse denominazioni insistono su formazioni nate in epoche e attraverso processi profondamente differenti.

A Gattinara dominano rocce porfiriche di origine vulcanica collegate all’antico sistema vulcanico della Valsesia. Rocce vulcaniche, porfidi, tufi e brecce caratterizzano anche una parte importante del territorio di Boca.

Lessona presenta invece estesi depositi sabbiosi pliocenici di origine marina sopra un substrato porfirico più profondo. A Bramaterra materiali derivati dalle formazioni vulcaniche si alternano a depositi sabbiosi e sedimentari.

Sul lato novarese, Ghemme, Fara e Sizzano sono legate in larga parte ad antichi depositi fluvio-glaciali pleistocenici, con ghiaie, ciottoli, argille e materiali trasportati dalle acque originate dallo scioglimento dei ghiacciai alpini.

Nelle Valli Ossolane il quadro cambia nuovamente: morene, materiali granitici e depositi di versante accompagnano vigneti terrazzati collocati in ambiente alpino.

Clima e rilievi

La vicinanza delle Alpi e del massiccio del Monte Rosa condiziona il clima dell’area, ma le condizioni non sono identiche nelle diverse denominazioni.

Altitudine, orientamento delle valli, esposizione dei versanti e distanza dai rilievi modificano temperature, precipitazioni, ventilazione ed escursioni termiche.

I vigneti collinari del Novarese e del Vercellese si trovano in condizioni differenti dai terrazzamenti ossolani, così come le colline di Lessona e Bramaterra non coincidono climaticamente con quelle di Boca o Gattinara.

Nebbiolo e Spanna

Il Nebbiolo è il vitigno centrale dell’Alto Piemonte e nel territorio è tradizionalmente conosciuto anche con il nome di Spanna.

La sua presenza accomuna denominazioni molto differenti, ma le percentuali previste dai disciplinari cambiano. Gattinara e Ghemme gli assegnano un ruolo nettamente predominante; Lessona richiede almeno l’85%, Boca almeno il 70%, mentre Bramaterra e Sizzano mantengono una maggiore presenza delle altre varietà storiche.

Questa diversa composizione appartiene alla tradizione viticola locale e distingue l’Alto Piemonte da territori nei quali il Nebbiolo viene vinificato quasi esclusivamente in purezza.

Vespolina, Uva Rara e Croatina

Accanto al Nebbiolo sopravvive un patrimonio di varietà che partecipa da secoli alla viticoltura dell’area. Vespolina, Uva Rara e Croatina entrano con proporzioni diverse nei disciplinari delle singole denominazioni.

La Vespolina è particolarmente diffusa nel Novarese e può affiancare il Nebbiolo in numerosi vini della zona. L’Uva Rara, tradizionalmente chiamata anche Bonarda novarese, è presente negli assemblaggi di diverse denominazioni.

La Croatina assume un ruolo significativo soprattutto a Bramaterra e nelle denominazioni territorialmente più ampie. La loro presenza non costituisce un’aggiunta occasionale, ma appartiene alla composizione storica dei vigneti dell’Alto Piemonte.

Erbaluce

L’Alto Piemonte non è esclusivamente terra di vini rossi. L’Erbaluce è presente soprattutto nelle aree comprese nelle denominazioni Coste della Sesia e Colline Novaresi, dove può essere indicato anche in etichetta secondo quanto previsto dai rispettivi disciplinari.

La varietà conserva una buona acidità anche a maturazione e viene utilizzata per vini secchi e, in differenti territori piemontesi, anche per spumanti e vini ottenuti da uve appassite.

Le dieci denominazioni

Gattinara DOCG occupa il territorio comunale di Gattinara, sulle colline porfiriche a ovest del Sesia.

Ghemme DOCG comprende Ghemme e una parte del territorio di Romagnano Sesia, su antichi depositi fluvio-glaciali.

Boca DOC interessa Boca e porzioni dei comuni di Maggiora, Cavallirio, Prato Sesia e Grignasco, in un’area caratterizzata da importanti formazioni vulcaniche.

Bramaterra DOC si distribuisce nei territori di Masserano, Brusnengo, Curino, Roasio, Villa del Bosco, Sostegno e Lozzolo.

Lessona DOC coincide con il territorio del comune di Lessona e presenta una forte presenza di sabbie plioceniche.

Fara DOC e Sizzano DOC occupano due aree collinari del Novarese poste lungo l’antico sistema di depositi fluvio-glaciali del Sesia.

Colline Novaresi DOC comprende un territorio più ampio della provincia di Novara e riunisce diverse varietà tradizionali.

Coste della Sesia DOC si estende tra le province di Vercelli e Biella e comprende anche vigneti situati all’interno delle aree di Gattinara, Lessona e Bramaterra.

Valli Ossolane DOC rappresenta il settore più settentrionale, con vigneti distribuiti lungo la valle del Toce e sulle pendici alpine circostanti.

Una viticoltura di territori distinti

L’uso del nome Alto Piemonte riunisce zone vicine senza cancellarne le differenze. Gattinara, Ghemme, Boca, Lessona o Bramaterra non costituiscono varianti intercambiabili dello stesso territorio.

Cambiano i substrati geologici, le proporzioni dei vitigni, l’altitudine, la morfologia dei vigneti e le regole delle singole denominazioni. Anche all’interno delle DOC più estese convivono situazioni differenti.

Il Nebbiolo costituisce il filo conduttore più evidente, ma la geografia dell’Alto Piemonte nasce proprio dall’incontro tra questa varietà e una successione particolarmente complessa di paesaggi pedemontani e alpini.

L’Alto Piemonte nel bicchiere

Nei vini a base Nebbiolo possono ricorrere note floreali, frutto rosso, spezie, erbe e profumi che con l’evoluzione assumono caratteri più complessi. Acidità e tannino rappresentano componenti strutturali frequenti della varietà.

Questi elementi non definiscono però un profilo unico dell’Alto Piemonte. La composizione degli uvaggi, il vigneto, l’annata, la maturazione e le tecniche di cantina producono differenze significative tra le denominazioni e tra i singoli vini.

Porfidi, sabbie marine o depositi fluvio-glaciali descrivono l’origine e le proprietà fisiche dei terreni: non corrispondono automaticamente a specifici aromi, strutture o qualità sensoriali del vino.